Associer la transmission à l’exploration, la prospective à la mise en pratique : telle est la vocation de l’Académie des savoir-faire. À l’occasion de cette première édition, intitulée “Xylomanies ! Explorer les savoir-faire du bois”, un calendrier de travail de neuf mois a été mis en œuvre pour les vingt et un professionnels retenus, sans condition d’âge. Dix artisans, six designers et cinq ingénieurs : tous ont fait acte de candidature dans l’objectif d’enrichir leur formation et leurs compétences dans un cadre favorisant le dialogue et l’émulation. Au cours de ce moment à part dans leur carrière, ils explorent en compagnie des meilleurs spécialistes les multiples dimensions d’un matériau qui fait partie du quotidien de leurs métiers.

Essentiel à notre quotidien, le bois a donné naissance à des métiers et à des savoir-faire traditionnels aujourd’hui confrontés aux grandes évolutions du monde contemporain. Comment des savoir-faire développés dès les débuts de l’humanité se transmettent-ils et évoluent-ils pour répondre aux besoins actuels ? Que dit la recherche scientifique sur les usages futurs du bois ? Quelles sont les avancées techniques en cours d’expérimentation ? Il s’agit d’embrasser les mille dimensions d’un matériau universel, d’approfondir ses qualités techniques, de le considérer au cœur de pratiques artistiques singulières, comme de l’envisager dans ses aspects les plus innovants, face aux enjeux écologiques. 

Lors de chaque édition, les académiciens partagent et enrichissent leurs connaissances en assistant à une série de conférences (ouvertes au public, sur réservation) données par des personnes faisant autorité dans les domaines concernés. Différentes approches offrent une compréhension étendue du matériau étudié : son histoire et sa symbolique, les outils pour le travailler, le sublimer, le faire muter et en repousser les limites, son devenir, son exploitation durable et les innovations qui s’y rattachent. Les académiciens assistent également à des master classes conduites par des experts dans des situations variées (visites d’ateliers, d’expositions, de PME, en lien avec la thématique traitée) puis mettent en perspective leurs pratiques à travers un workshop. 

Enfin, comme pour chaque édition de l’Académie, un ouvrage encyclopédique dédié à la thématique explorée est publié, en coédition avec Actes Sud.