Présentée en plusieurs lieux, l’exposition “Les Mains sans sommeil” réunit les neuf artistes accueillis en résidence, de 2014 à 2017 : Bianca Argimon, Jennifer Vinegar Avery, Clarissa Baumann, Lucia Bru, Io Burgard, Anastasia Douka, Célia Gondol, DH McNabb et Lucie Picandet. Chacun de ces neuf artistes était parrainé par un artiste confirmé : Jean-Michel Alberola, Ann Veronica Janssens ou Richard Fishman. Les trois parrains de ce deuxième cycle des Résidences d’artistes de la Fondation d’entreprise Hermès ont ainsi chacun accompagné de leurs conseils trois artistes.
En résidence au sein d’une manufacture pendant plusieurs mois, les artistes bénéficient d’un temps propice aux expérimentations et au mûrissement d’un projet pour lequel ils ont carte blanche. Confrontés à des matériaux souvent inédits dans leur pratique, ils s’en emparent avec la complicité des artisans pour produire des œuvres dont ils garderont un exemplaire, tandis que la Fondation en conservera un second.
Au Palais de Tokyo (Paris), le commissaire de l’exposition, Gaël Charbau, a choisi de présenter les œuvres produites au sein des manufactures aux côtés d’autres œuvres de ces mêmes artistes. “Les Mains sans sommeil” est dédiée à certains mouvements qu’il a lui-même pu observer au fil des échanges entre les artistes et les artisans. Il ne s’agit pas uniquement de gestes commandés par l’esprit, mais bien d’une autonomie que la main acquiert en particulier. Cette liberté se retrouve dans toutes les œuvres produites, qu’il s’agisse d’étirer une cuillère d’argent (Clarissa Baumann), de déployer des figures sur près de quarante mètres de soie ou de jouer des effets de transparence de cette matière (Célia Gondol, Bianca Argimon), d’emprisonner un motif ou de laisser couler du ciment dans du cristal (DH McNabb, Lucia Bru), de rendre inutilisable des accessoires en cuir ou de créer des outils imaginaires autour de cette matière (Io Burgard, Anastasia Douka), d’assembler des chutes de textiles en un bestiaire fabuleux ou de figurer des symboles à partir de surfaces de cuir (Jennifer Vinegar Avery, Lucie Picandet). Les pratiques de certains de ces artistes étant multiples, plusieurs performances ont également rythmé l’exposition.
En 2018 et 2019, “Les Mains sans sommeil” se dévoile au Forum, l’espace d’expositions de la Fondation situé à Tokyo. Toujours sous la houlette de Gaël Charbau, ici accompagné de Reiko Setsuda, la commissaire du Forum, l’exposition est déclinée en deux volets complémentaires. Des performances sont également programmées.
En 2013, la Fondation a présenté au Palais de Tokyo une première exposition intitulée “Condensation”, dont le commissaire était également Gaël Charbau. Elle a réuni à Paris les œuvres produites par les seize plasticiens accueillis dans le cadre du premier cycle des Résidences d’artistes, avant d’être présentée dans deux espaces d’exposition de la Fondation, le Forum à Tokyo et l’Atelier Hermès à Séoul.
